개관

주어진 암석들의 여러 특징들을 잘 살펴보고 그 암석이 화성암, 퇴적암, 변성암 중 어떤 암석인지를 결정해보자. 암석은 생성 당시의 형태로 있는 것이 아니라 여러 요인에 의하여 화성암, 변성암, 퇴적암의 상태로 변한다. 암석이 지하 깊은 곳에서 높은 온도와 압력의 영향을 받으면 전부 또는 부분적으로 용융되어 마그마로 변하며, 마그마는 지표나 지각 내에서 냉각되어 화성암이 된다. 화성암이 지표에서 풍화와 침식 작용을 받으면 퇴적물이 형성되고, 퇴적물은 운반되어 퇴적암을 만든다. 퇴적암이 지각 변동에 의해 높은 열과 압력을 받으면 변성암이 된다. 그리고 변성암이나 퇴적암이 녹아 마그마가 되고 마그마가 식어 화성암이 된다. 이를 암석의 순환이라 하며 오랜 지질시대에 걸쳐 일어난다. 암석을 결정함으로써 우린 암석의 생성환경 및 연령측정 등을 통해 과거의 역사를 밝히는 데에 기초가 된다. 암석을 결정하는 일은 쉬운 일은 아니지만 인내심을 갖고 시도해 본다면 여러분들도 성공할 것이다.